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Hawaii bleibt für viele das Bild von Palmen, weißen Stränden und bunten Hemden. Wer genauer hinsieht, findet jedoch zwischen Hotels und Souvenirshops immer wieder ursprüngliche Momente – und den nach wie vor präsenten Spirit of Aloha.
Über den Wolken: Haleakalā auf Maui
Der Aufstieg zum Haleakalā, dem markanten Vulkan im gleichnamigen Nationalpark auf Maui, fühlt sich wie eine Fahrt in eine andere Welt an. Die Straße windet sich fast 3000 Meter hinauf und zeigt auf kurzer Strecke alle möglichen Wetterlagen: trocken, Nieselregen, starker Regen – dann wieder klares Licht.
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Oberhalb der Wolken öffnet sich ein weiter Panorama, das viele Besucher tief beeindruckt. Temperaturen fallen rasant: Was unten noch sommerlich warm ist, kann auf dem Gipfel nur wenige Grad betragen. Die Szene beim Sonnenuntergang, wenn Einheimische und Touristinnen gemeinsam schweigend die Sonne beobachten, wird oft als besonders eindrücklich beschrieben.
Waikiki: Surfen, Geschichte, Anknüpfungspunkte
Waikiki liegt kaum eine Viertelstunde zu Fuß von Honolulus Einkaufsmeile entfernt und gilt als Zentrum des modernen Hawaii. Hier beginnen Einsteigerinnen wie Profis ihre Surfversuche. Die Statue von Duke Kahanamoku an der Strandpromenade erinnert an den Mann, der den Surfsport weltweit bekannt machte. Kahanamoku (1890–1968) reiste ab 1912 als sportlicher Botschafter, nahm an den Olympischen Spielen teil und gewann Gold über 100 Meter Freistil.
Wer nach dem Wellenreiten hungrig ist, findet historische Bezüge im Restaurant The Duke Waikiki, wo Nachfahren Kahanamokus arbeiten. Und eine lokale Spezialität sollte man probieren: die berühmte Eistorte „Kimo’s Original Hula Pie“ mit Macadamia‑Eis.
Auf der Suche nach Authentischem: Märkte, Hemden, Hana
Abseits der Strände lohnt sich ein Stopp bei Second‑Hand‑Läden wie „Bailey’s Antiques“, wo sich noch echte Vintage‑Hawaiihemden finden lassen. Solche Entdeckungen bieten oft authentischere Souvenirs als Massenware.
Die 100 Kilometer lange „Road to Hana“ gilt als eine der reizvollsten Küstenstraßen weltweit. Das Ziel Hana ist klein und unspektakulär; vielmehr zählt die Strecke selbst. Sie führt durch Bambuswälder und vorbei an Eukalyptus‑ und Mangobäumen, mit kleinen Haltepunkten wie dem Koki‑Strand, dessen dunkle Lavafelsen zum Staunen einladen.
Für viele Reisende ist ein Guide empfehlenswert. Jill, eine auf der Strecke tätige Anbieterin, rät dazu: Die Straße ist eng und Ortskundige überholen nicht selten, was für ungeübte Fahrerinnen stressig werden kann.
Kualoa Ranch: Filmkulisse und gelebte Nachhaltigkeit
Die Kualoa Ranch ist bekannt als Drehort zahlreicher Film‑ und Fernsehproduktionen, darunter Jurassic Park, Lost und Godzilla. Das weitläufige Gelände bietet neben Fotomotiven auch Programme, in denen Besucherinnen traditionelle Landwirtschaft kennenlernen.
Auf der Ranch nehmen Gruppen und Schulklassen an Pflanzaktionen teil, etwa beim Anbau von Kalo, der essbaren Taro‑Wurzel. In der lokalen Erzählung ist Taro, Kalo, als „älterer Bruder“ des Menschen verankert – deshalb wird beim Umgang mit der Pflanze Sorgfalt betont.
Das Konzept der Fürsorge gegenüber der Natur fasst man hier mit dem hawaiianischen Begriff Mālama zusammen: nicht nur zu nehmen, sondern etwas zurückzugeben.
Tradition bewahren: Kūpuna, Lei und Hula
In Laie, unweit des Polynesian Cultural Center, kann man Begegnungen mit Kūpuna erleben – den Älteren, die Wissen weiterreichen. Aunty Lucy Kekela „Kela“ Miller, Anfang 80, zeigt Besuchern traditionelle Handwerke wie das Flechten von Armbändern aus getrockneten Palmblättern und erzählt von historischen Spannungen während der Christianisierung.
Auch die Lei, jene Blumenkette, die Respekt oder Glückwünsche symbolisiert, erlebt eine Rückkehr in den Alltag. Meleana Estes aus Honolulu berichtet, dass junge Hawaiianerinnen sich wieder stärker für das Binden von Lei interessieren. Sie bietet Kurse an, damit Touristen die Techniken erlernen können.
Praktische Hinweise
Anreise: Direktverbindungen bieten United Airlines, Condor und Lufthansa ab Frankfurt/Main oder München mit Zwischenstopp in San Francisco oder Los Angeles nach Oahu. Von dort bestehen Inlandsflüge nach Maui.
Unterkunft: In Waikiki liegt das Outrigger Reef Waikiki Beach Resort (Zimmer ab rund 334 US‑Dollar, knapp 300 Euro). Auf Maui empfiehlt sich das Schwesterhotel Outrigger Kaʻanapali Beach Resort (ab etwa 295 Dollar/264 Euro). In Laie wird im Courtyard by Marriott übernachtet (ab rund 290 US‑Dollar/260 Euro).
Aktivitäten: Das Bishop Museum dokumentiert Hawaiis Geschichte anhand von rund 25 Millionen Artefakten. Surfkurse am Waikiki Beach vermittelt die Kahua Surfing School (eine Stunde kostet etwa 90 Dollar/81 Euro pro Person). Informationen zur Mālama‑Experience auf der Kualoa Ranch sind auf gohawaii.com verfügbar; zur Road‑to‑Hana‑Tour mit Guide bei journeyjill.com. Acht‑Stunden‑Touren beginnen bei etwa 1400 Dollar (circa 1253 Euro) für Gruppen bis vier Personen.
Weitere Informationen: gohawaii.com/de; visittheusa.de/state/hawaii
Die Reise wurde unterstützt von Hawaii Tourism Europe. Unsere Standards zur Transparenz und journalistischen Unabhängigkeit finden Sie unter go2.as/unabhaengigkeit.
