Nur 4.000 Einwohner zählt die kleine Hafenstadt Picton, aber sie ist das Eingangstor zur Südinsel mit den weit verzweigten Marlborough Sounds. Von hier starten auch die zahlreichen Fähren nach Wellington auf der Nordinsel. Die unzähligen Meeresarme an der zerklüfteten Nordostküste von South Islands sind umgeben von waldbedeckten Hügeln. Am nördlichsten Punkt der Südinsel liegt das Naturschutzgebiet Farewell Spit, wo vor einigen Tagen 200 Grindwale gestrandet sind. Die Ursachen für dieses Massenphänomen bereiten Wissenschaftlern noch immer Kopfzerbrechen.
Die „MS Oosterdam“ liegt im Industriehafen am Kai, wo zehntausende Baumstämme auf ihren Weitertransport warten. Weil Fußgänger hier gefährdet sein könnten, müssen wir mit dem Shuttle-Bus zum kleinen Pier in Picton fahren. Der 4.000-Seelen-Ort am Südende des Queen Charlotte Sounds ist Ausgangspunkt für Fahrten zur Ship Cove, in der Captain James Cook 1770 erstmals vor Anker ging.
Die “MS Oosterdam” liegt im Industriehafen von Picton: Die
Holzindustrie ist ein wichtiger Wirtschaftsfaktor. Bilder: Ehlers
Mit dem Katamaran unterwegs
An Bord der „Delphinus“ begeben wir uns auf die Spuren des Seehelden und hoffen, auf dem Weg dorthin Delphine zu sehen. Mit hoher Geschwindigkeit düst der Katamaran durch die wild-romantische Wald- und Wasserlandschaft. Ailie (34) steht auf Deck mit einem Fernglas in der Hand und hält Ausschau nach Vögeln und Delphinen. Seit zwei Jahren arbeitet die 34-Jährige als Tour-Guide für Dolphine Watch Nature Tours. Endlich! Da sind die ersten Tiere. Es sind Hector-Delphine, die kleinsten und seltensten Vertreter ihrer Art, darunter eine Mutter mit einem gut zwei Wochen alten Jungtier. Sie kommen ausschließlich in Neuseelands Gewässern vor. „Ihre Rückenflosse sieht aus wie die Ohren von Mickymaus“, beschreibt Ailie ihr Erscheinungsbild trefflich.
Besuch an der Ship Cove Bay: Ein Stück Weltgeschichte
Auf den Spuren von Captain Cook
Wir erreichen Ship Cove, davor liegt Motuara Island, ein offenes Vogelreservat, wo Captain Cook erstmals auf die Maori traf. Dort hisste der Brite den Union Jack, um den Anspruch der Krone auf die Südinsel zu proklamieren. Im Laufe der Jahre kehrte Cook mit seinen Männern mehrfach an seinen bevorzugten Rastplatz im Pazifik zurück. In den Hügeln von Ship Cove beginnt auch der Queen Charlotte Track nach Anakiwa, westlich von Picton gelegen (71 km, 3 bis 4 Tage), einer der beliebtesten Wanderwege Neuseelands, der von März bis November auch für Mountainbiker freigegeben ist.
Delphine-Show in den Marlborough Sounds
Große Show und wilde Sprünge
Auf dem Rückweg tauchen plötzlich wie aus dem Nichts ein Dutzend Bottlenose-Delfine auf, darunter auch eine Mutter mit Baby. Die Tiere begleiten unser Boot mit den wildesten Sprüngen und ziehen eine Show ab, wie man es sich spannender nicht wünschen könnte. „Sie sind sehr neugierig, aber da ist auch ganz viel Paarungsverhalten dabei“, erklärt Ailie die Aktion. Zwischen den Delphinen tummelt sich ein Seehund. „Das ist ein Solphin“, sagt Ailie. „Solphin setzt sich aus Seal und Dolphin zusammen. Der hat ein Identifikationsproblem mit sich selbst und versucht, mit den Delphinen zu schwimmen“, erklärt sie mit einem Augenzwinkern sein Verhalten. Das komme gelegentlich vor.
Ein “Solphine” sucht Gesellschaft
Intelligente Robben
Über die Intelligenz der Robben erfahren wir von Ailie auch noch etwas, als wir an einer Fischfarm vorbeikommen. „Lange Zeit wusste niemand wie, aber die Tiere haben es geschafft, Fische aus dem abgedichteten Bassins zu holen“, erzählt sie. „Sie warteten sogar immer, bis die Arbeiter zur Mittagspause gegangen sind, und dann holten sie sich ihre Beute“, lacht die 34-Jährige. „Später stellte sich dann heraus, dass sie es geschafft hatten, die Öffnungsmechanismen für die Gatter zu bedienen.“
Alle Reisereportagen über Kreuzfahrten mit Holland America Line
- MS Oosterdam: Häppchenweise Neuseeland – Jeden Tag ein anderes Menü
- MS Oosterdam: Sydney – Der Duft von Freiheit und Abenteuer
- MS Oosterdam: Dunedin – Auf den Schwingen des Albatross
- MS Oosterdam: Mit Düsenantrieb durch den Canyon in Neuseeland
- MS Oosterdam: Dream-Team auf großer Fahrt
- MS Oosterdam: Hollywood-Flair trifft auf Maori-Kultur
- MS Oosterdam: Abenteuer in den Marlborough Sounds
- MS Oosterdam: Hobbiton - Auf den Spuren von Bilbo und Frodo
- MS Oosterdam: Auckland - Leben auf dem Vulkan
- MS Oosterdam: Neuseelands Wiege und Hundertwassers Kunst-Klo
- MS Niuew Amsterdam: Mediterrane Romanze
