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In Kapstadts einst rauer East City hat sich in den vergangenen Jahren eine neue kulinarische Bewegung etabliert. Aus einfachen, oft industriellen Räumen entstehen Restaurants, die traditionelle südafrikanische Aromen neu interpretieren und so das kulinarische Erbe der Stadt in den Mittelpunkt rücken.
Vom Fahrradladen zum kulinarischen Wohnzimmer
Ein Beispiel dafür ist Belly of the Beast. Das Lokal, gegründet von Neil Swart und Anouchka Horn, eröffnete 2018 in einem ehemaligen Fahrradgeschäft. Dort serviert man unter anderem vetkoek — knuspriges, frittiertes Brot — mit geräucherter Butter, einer Prise Furikake und als Dessert eine modernisierte Version des traditionellen tipsy tart, begleitet von Guava-Sorbet und Orangenmarmeladen-Schaum.
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Acht Jahre nach der Eröffnung hat sich East City spürbar gewandelt. Wo früher Industrie dominierte, prägen heute experimentelle Küchen, handwerkliche Cafés und Bars mit biodynamischem Wein das Viertel.
Was steckt hinter „New Cape cuisine“?
Die dortige Szene nennt sich oft New Cape cuisine. Sie verbindet Erinnerungen an die Hausküche vieler Südafrikaner mit zeitgemäßen Techniken und Präsentationen. „Nostalgie ist immer der Ausgangspunkt, aber wir versuchen nicht, das Essen unserer Großeltern genau so nachzubilden“, sagt Neil Swart. „Wir übertragen diese Erinnerungen in ein modernes Restaurantumfeld.“
Gerichte, die Tradition und Moderne verknüpfen
Das Konzept zeigt sich in mehreren Restaurants: Galjoen fokussiert sich auf lokale, nachhaltige Meeresfrüchte. Buri hebt die einfache boerewors-Rolle mit hausgemachtem Tomaten-Zwiebel-Relish, Knoblauchmayonnaise und Chutney auf ein neues Niveau. Und im East City Grill & Yakiniku Grill trifft die südafrikanische braai-Kultur auf japanische Einflüsse.
Dort stammen manche Fleischstücke direkt aus dem Familienbetrieb in Swartland. Auf der Karte stehen etwa Holzfeuer-gegrilltes Filet, Tartare mit yakiniku-Dressing und sogar Wagyu-biltong. „Von Anfang an haben wir beschlossen, ausschließlich über offenem Feuer zu kochen“, sagt Chef Jaycee Ferreira. Das Resultat sei eine Rückkehr zu einfacheren, aber zugleich sehr gezielten Zubereitungsweisen.
Bodenhaftung: Erzeuger, Farmprojekte und Township-Verbindungen
Ein weiteres Merkmal der neuen Küche ist die enge Verbindung zur Produktion vor Ort. Im Restaurant Tambourine stammen gegrillte Lauch- und Kohlgerichte etwa aus einem regenerativen Farmprojekt in Khayelitsha, Kapstadts größtem Township.
Rupesh Kassen, Gründer der Food-Tour-Agentur Eat Like a Local, beobachtet, dass internationale Gäste oft überrascht sind, wie schwer traditionelle südafrikanische Küche zu finden ist. Für ihn verbindet die New-Cape-Bewegung die besten Aromen des Landes zu einem kohärenten, interpretativen Erlebnis.
Warum das für Besucher wichtig ist
Während viele etablierte Adressen Kapstadts lange Zeit internationale Trends nachgeahmt haben, setzt East City ein Gegengewicht: Die eigene kulinarische Herkunft steht jetzt wieder im Rampenlicht. Für Reisende eröffnet das neue Wege, die Stadt über ihren Geschmack zu verstehen.
Die Veränderung ist nicht nur eine Frage des Geschmacks. Sie zeigt, wie Gastronomie Identität, lokale Produzenten und Stadtteilentwicklung verknüpfen kann — und warum Essen hier zunehmend als Kulturvermittlung funktioniert.
