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Seattles neu gestaltetes Ufer verspricht leichteren Zugang zum Wasser und mehr Aufenthaltsqualität – geplant von jenem Team, das auch die New Yorker High Line gestaltete. Bei einem Familienbesuch während der Seafair-Feierlichkeiten zeigte sich schnell, wie sehr die Umgestaltung die Stadt an der Küste neu verbindet.
Mehr Platz am Wasser: Spazierwege, Spielräume und Aussichtspunkte
Entlang der Straße Alaskan Way eröffnen jetzt breite Promenaden, Spielzonen mit Meeresmotiven und neue öffentliche Kunstwerke. Die Umgestaltung folgte auf den Abbau des letzten Abschnitts des alten erhöhten Highway-Teils, des Alaskan Way Viaduct, der im November 2019 entfernt wurde. Auf der frei gewordenen Fläche entstand ein Park mit durchgehenden Fußwegen, Fahrradspuren und naturnahen Pflanzungen.
Ein Teil des Entwurfs stammt von Field Operations, dem Team hinter Projekten wie der High Line. Seit Abschluss der Arbeiten im vergangenen Jahr verbindet eine erhöhte Promenade jetzt den Pike Place Market direkt mit der Waterfront. Gleichzeitig wurden neue Strände am Washington Street, das rekonstruierte Pier 62 als Veranstaltungsfläche sowie zusätzliche Aufenthaltsbereiche angelegt.
Für klassische Touristenhighlights ist ebenfalls gesorgt: Das Riesenrad auf Pier 57 bleibt ein Publikumsmagnet, und das Seattle Aquarium hat 2024 seine Erweiterung, das Ocean Pavilion, eröffnet. Besonders gut kam bei unserem Besuch das Quallenbecken an; die Otteranlage an den Piers 59 und 60 war für die Kinder ein Hit.
Auf dem Wasser: ungewöhnliche Bootsfahrten und Inselausflüge
Neben Spaziergängen und Uferaktivitäten gehört in Seattle auch das Hinausfahren aufs Wasser zum Pflichtprogramm. In der Nähe des markanten Industrieparks Gas Works Park probierten wir eine besonders ungewöhnliche Form der Bootstour: einen Ausflug mit einem Hot-Tub-Boot auf dem Lake Union.
Die Anbieter vermieten holländische Boote mit holzbefeuertem Whirlpool, die Platz für bis zu sechs Personen bieten. Während der Fahrt lässt sich das warme Wasser mit kurzen Abkühlungen im See kombinieren; Musik, Getränke und Snacks sind möglich. Die Preise beginnen laut Anbieter bei etwa 400 US-Dollar für zwei Stunden unter der Woche und rund 450 US-Dollar am Wochenende. Zur Ausstattung gehören Handtücher, wasserdichte Handytaschen und ein Startsteg mit Umkleiden, Trockenlagern, Toiletten und Duschen.
Für eine ruhigere Tour fuhren wir mit der Fähre in etwa 30 Minuten über die Elliott Bay nach Bainbridge Island. Der Anleger in der Ortschaft Winslow eignet sich für Museumsbesuche; wir schauten unter anderem im Bainbridge Island Museum of Art und im Kids Discovery Museum vorbei. Auf der Rückfahrt entspannte gute Stimmung bei einem unfertigen Puzzlespiel an einem der Tische.
Übernachten: ein neues, nachhaltiges Boutique-Hotel
Wer in Wassernähe schlafen möchte, findet neben etablierten Hotels auch neue Optionen. Im Stadtteil Pioneer Square wurde 2025 das Boutique-Hotel Populus Seattle eröffnet. Das Haus mit 120 Zimmern gibt an, carbon-positive zu sein und liegt etwa 20 Minuten zu Fuß vom Uferpark und vom Pike Place Market entfernt – ideal, um die Gegend ohne Auto zu erkunden.
Das Hotel setzt auf Pflanzen, Kunst und kompakt gestaltete Zimmer mit freigelegten Backsteinwänden und samtigen Möbeln. Auf dem Dach befindet sich die Bar Firn mit Blick über Teile der Stadt. Im Erdgeschoss bietet das Restaurant Salt Harvest Gerichte zum Frühstück und Abendessen; auf der Karte stehen unter anderem türkische Eier mit Knoblauchjoghurt sowie Speisen mit King-Salmon und Schweinekoteletts.
In Richtung Chinatown, nur einen kurzen Fußweg in die andere Richtung, liegen zahlreiche kulinarische Angebote: Dim-Sum-Adressen, das Lokal Panda Yogurt mit ausgefallenen Joghurtdrinks und das Café Miero Coffee Bar, das Bestellmöglichkeiten vorausplant und bekannt für Zimtschnecken ist.
